Como se chama o conjunto de indivíduos de uma mesma espécie que vivem na mesma região?

Conheça alguns exemplos e descubra a diferença entre população e comunidade, dois conceitos importantes da Ecologia.

Imagine que você está observando o comportamento de um grupo de leões que vivem na Savana africana. Você saberia responder se esse grupo trata-se de uma população ou de uma comunidade?A seguir, descreveremos a diferença entre esses dois importantes conceitos da Ecologia.

→ O que é uma população?

Uma população pode ser definida como um grupo de organismos de uma mesma espécie que vive em uma determinada área, em um dado período de tempo. Sendo assim, voltando ao nosso exemplo inicial, um determinado grupo de leões vivendo em uma área da Savana africana forma uma população.

Em uma população, encontramos organismos que apresentam maior chance de cruzamento entre si. Utilizando ainda o exemplo dos leões, podemos dizer que os indivíduos daquele grupo possuem mais chance de reproduzirem-se com leões do mesmo grupo que com indivíduos da mesma espécie, mas pertencentes a uma população diferente.

Apesar da maior chance de reprodução entre indivíduos de uma mesma população, o crescimento de maneira exagerada desse grupo não ocorre. Caso a reprodução acontecesse de maneira descontrolada, teríamos um aumento significativo de organismos, o que poderia levar à competição. Por causa disso, cada população apresenta uma capacidade limite de reprodução, e isso permite que os organismos desenvolvam-se em equilíbrio.

Uma população cresce quando ocorrem nascimentos e imigrações, ou seja, quando novos indivíduos são adicionados por meio da reprodução ou por meio de movimentos migratórios, que trazem novos indivíduos para o grupo. A população diminui, por sua vez, quando ocorrem mortes e emigrações. Nesse último caso, relaciona-se com um movimento migratório em que os indivíduos saem de uma população.

→ O que são comunidades?

As comunidades podem ser definidas como conjuntos de populações, ou seja, uma comunidade é formada por organismos que vivem em uma área determinada em um dado período de tempo. Assim, a comunidade difere-se da população por ser constituída por conjuntos de organismos de mais de uma espécie.

Em uma comunidade, existem vários tipos de relações ecológicas, tanto intraespecíficas, que ocorrem entre indivíduos de uma mesma espécie, quanto interespecíficas, as quais são as relaçõesentre indivíduos de espécies diferentes. Os leões africanos, por exemplo, apresentam relação de predação com as zebras e de competição com as hienas. Essas relações, mesmo que não sejam benéficas para todos, devem ocorrer de modo a garantir o equilíbrio do ecossistema.

Os organismos da Terra não vivem isolados, interagem uns com os outros e com o meio ambiente. Ao estudo dessas interações chamamos Ecologia.

A palavra ecologia vem de duas palavras gregas: Oikós que quer dizer casa, e logos que significa estudo. Ecologia significa, literalmente, a Ciência do Habitat.

Alguns conceitos importantes

ESPÉCIE - é o conjunto de indivíduos semelhantes (estruturalmente, funcionalmente e bioquimicamente) que se reproduzem naturalmente, originando descendentes férteis. Ex.: Homo sapiens

POPULAÇÃO - é o conjunto de indivíduos de mesma espécie que vivem numa mesma área em um determinado período. Ex.: população de ratos em um bueiro, em um determinado dia; população de bactérias causando amigdalite por 10 dias, 10 mil pessoas vivendo numa cidade em 1996, etc.

COMUNIDADE OU BIOCENOSE - é o conjunto de populações de diversas espécies que habitam uma mesma região num determinado período. Ex.: seres de uma floresta, de um rio, de um lago de um brejo, dos campos, dos oceanos, etc.

ECOSSISTEMA OU SISTEMA ECOLÓGICO - é o conjunto formado pelo meio ambiente físico, ou seja, o BIÓTOPO (formado por fatores abióticos como: solo, água, ar) mais a comunidade (formada por componentes bióticos - seres vivos) que com o meio se relaciona.

HABITAT - é o lugar específico onde uma espécie pode ser encontrada, isto é, o seu "ENDEREÇO" dentro do ecossistema. Exemplo: Uma planta pode ser o habitat de um inseto, o leão pode ser encontrado nas savanas africanas, etc.

BIÓTOPO - Área física na qual determinada comunidade vive. Por exemplo, o habitat das piranhas é a água doce, como, por exemplo, a do rio Amazonas ou dos rios do complexo do Pantanal o biótopo rio Amazonas é o local onde vivem todas as populações de organismos vivos desse rio, dentre elas, a de piranhas.

NICHO ECOLÓGICO - é o papel que o organismo desempenha, isto é, a "PROFISSÃO" do organismo no ecossistema. O nicho informa às custas de que se alimenta, a quem serve de alimento, como se reproduz, etc. Exemplo: a fêmea do Anopheles (transmite malária) é um inseto hematófago (se alimenta de sangue), o leão atua como predador devorando grandes herbívoros, como zebras e antílopes.

ECÓTONO - é a região de transição entre duas comunidades ou entre dois ecossistemas. Na área de transição (ecótono) vamos encontrar grande número de espécies e, por conseguinte, grande número de nichos ecológicos.

BIOSFERA - toda vida, seja ela animal ou vegetal, ocorre numa faixa denominada biosfera, que inclui a superfície da Terra, os rios, os lagos, mares e oceanos e parte da atmosfera. E a vida é só possível nessa faixa porque aí se encontram os gases necessários para as espécies terrestre e aquáticas: oxigênio e nitrogênio.

Como e chamado o conjunto de seres da mesma espécie que vivem em uma região?

E o conjunto de todas as populações de uma região?

Que nome recebe o conjunto formado pelos seres vivos de determinada região e pelo ambiente em interação?

Qual e o nome que se dá ao conjunto de várias populações de uma determinada área em um determinado período de tempo e que apresentam interdependência?