Recursos do assunto A respiração é normalmente automática, controlada inconscientemente pelo centro respiratório localizado na base do cérebro. A respiração continua durante o sono e, normalmente, mesmo quando a pessoa está inconsciente. As pessoas também conseguem controlar a respiração quando querem, por exemplo, durante a
fala, ao cantar ou simplesmente prendendo voluntariamente a respiração. Órgãos sensoriais localizados no cérebro, na aorta e nas artérias carótidas monitoram o sangue e verificam os níveis de oxigênio e dióxido de carbono. Normalmente, uma elevada concentração de dióxido de carbono é o estímulo mais forte para se respirar mais profundamente e com maior frequência. Por outro lado, quando a concentração de dióxido de carbono no sangue é baixa, o cérebro diminui a frequência e a profundidade das
respirações. Durante a respiração em repouso, um adulto normal inspira e expira cerca de 15 vezes por minuto. Os pulmões não possuem músculos esqueléticos próprios. O trabalho da respiração é realizado pelo diafragma, pelos músculos entre as costelas (músculos intercostais), pelos músculos do pescoço e pelos músculos abdominais. O diafragma, uma bainha muscular em forma de sino que separa a cavidade torácica do abdômen, é o músculo mais importante usado
na inspiração (ou inalação). O diafragma está preso à base do esterno, às partes inferiores da caixa torácica e à coluna vertebral. Quando se contrai, o diafragma aumenta o comprimento e o diâmetro da cavidade torácica, expandindo os pulmões. Os músculos intercostais ajudam a mover a caixa torácica, auxiliando a respiração. Em condições normais, o processo de expiração (ou exalação) geralmente é passivo quando uma pessoa não está fazendo exercício. A elasticidade dos pulmões e da parede
torácica, que são ativamente distendidos durante a inspiração, faz com que retornem ao formato de repouso e expulsem o ar para fora dos pulmões quando os músculos inspiratórios são relaxados. Assim, quando uma pessoa está em repouso, não é necessário nenhum esforço para expirar. No entanto, durante exercícios intensos, vários músculos participam da expiração. Entre eles, os músculos abdominais são os mais importantes. Os músculos abdominais se contraem, aumentam a pressão abdominal e empurram o
diafragma relaxado contra os pulmões, empurrando o ar para fora. Quando o diafragma se contrai e se move para baixo, a cavidade torácica se expande, reduzindo a pressão dentro dos pulmões. Para equilibrar a pressão, o ar entra nos pulmões. Quando o diafragma relaxa e volta para o lugar, a elasticidade dos pulmões e da parede torácica empurra o
ar para fora dos pulmões.
Clique aqui para a versão para profissionais Função do diafragma na respiração
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Os músculos da respiração também são chamados de “músculos da bomba respiratória“, formam um arranjo complexo na forma de foles semi-rígidos ao redor dos pulmões.
Todos os músculos que estão ligados à caixa torácica humana têm o potencial inerente de causar uma ação de respiração.
Músculos que ajudam na expansão da cavidade torácica são chamados de músculos inspiratórios, porque ajudam na inspiração, enquanto aqueles que comprimem a cavidade torácica são chamados de músculos expiratórios e induzem a expiração.
Esses músculos possuem exatamente a mesma estrutura básica de todos os outros músculos esqueléticos e trabalham em conjunto para expandir ou comprimir a cavidade torácica.
A especialidade desses músculos é que eles são compostos de fibras musculares resistentes à fadiga, eles são controlados por mecanismos voluntários e involuntários (se quisermos respirar, podemos, mesmo se não pensarmos em respirar o corpo automaticamente).
Inspiratórios
Os músculos inspiratórios se contraem para atrair ar para os pulmões.
O músculo mais importante da inspiração é o diafragma; entretanto, os intercostais externos auxiliam na respiração silenciosa normal.
A contração do diafragma aumenta o espaço na cavidade torácica e os pulmões se enchem de ar do ambiente externo.
Acessórios
Os músculos acessórios de inspiração são:
Esternocleidomastóideo e escalenos.
Eles contribuem menos durante os períodos normais de respiração e mais durante os períodos de respiração ativa, por exemplo, durante as manobras de exercício e de respiração forçada.
Expiratórios
A expiração é um processo passivo porque os pulmões naturalmente querem recuar e colapsar.
Durante a expiração, os pulmões esvaziam sem muito esforço de nossos músculos.
Entretanto, os músculos expiratórios –
intercostais internos, reto abdominal, oblíquos externos e internos, transverso abdominal –
podem se contrair para expulsar o ar dos pulmões durante períodos respiratórios ativos.
Além dos músculos citados acima, também foram observados outros que contribuem para a respiração:
- Serrátil anterior;
- Peitoral maior;
- Peitoral menor;
- Trapézio;
- Latíssimo do dorso;
- Eretor da espinha;
- Iliocostal (porção lombar);
- Quadrado lombar;
- Serrátil póstero-superior;
- Serrátil póstero-inferior;
- Levantadores das costelas;
- Transverso do tórax;
- Subclávio.
Referências Bibliográficas
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