Quais as consequências da expansão territorial norte americana no século XIX?

A Marcha para o Oeste nos Estados Unidos se caracterizou pela expansão territorial em direção ao Pacífico, na segunda metade do século 19.

Este crescimento foi obtido através de guerras, compras de território e leis que favoreceram a migração interna.

Origem: guerras, compras de território e leis de migração

Mapa da expansão territorial americana para o Oeste.

Com o crescimento demográfico, a população americana precisava de terras para cultivar.

Além disso, após a independência das Treze Colônias, o governo americano via com preocupação a presença de espanhóis e franceses dentro do mesmo território. Assim promoveu uma série de compras de terras como a Lousiana (1803), obtida da França e a Flórida, comprada à Espanha.

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Também o Texas, obteve sua independência em relação à Espanha em 1836. Posteriormente, seria incorporado após a guerra com o México pelo presidente Polk em 1845, devido à possibilidade dele ser invadido novamente pelo México.

Qualquer ataque aos povoadores americanos por parte dos indígenas ou dos mexicanos era visto como uma agressão. Assim, o Exército federal americano se envolvia em lutas com estes povos com o intuito de garantir a ocupação americana nestas terras.

Aproveitando a fragilidade do novo país, o México, que estava envolvido em lutas internas após a independência, o Estados Unidos lhes declaram guerra. Com a vitória americana foram incorporados os atuais estados de Nevada, Utah, Arizona, Califórnia, Novo México, Colorado e Wyoming.

Expansão e Povoamento

Além do atrativo econômico, os americanos, desde sua fundação sempre acreditaram ser o povo escolhido por Deus para regenerar as instituições da decadente Europa.

Assim, a doutrina do Destino Manifesto, afirmava que era obrigação dos americanos civilizar e ocupar estes novos espaços.

A fim de encorajar as pessoas para povoá-las, o governo promulga o Homested Act (Lei de Povoamento) em 1862. Esta lei previa a doação de um lote de terra para americanos maiores de 21 anos e estes poderiam se tornar proprietários do mesmo se o mantivessem cultivados por cinco anos.

Igualmente, a partir de 1849, a costa oeste seria definitivamente ocupada por americanos. Durante a chamada Corrida do Ouro, o atual estado da Califórnia se transformou no novo “sonho americano” de enriquecimento e prosperidade. Calcula-se que 300.000 pessoas, entre americanos e estrangeiros, chegaram por ali entre 1849-1855, expulsando a população nativa.

Consequências da Marcha para o Oeste

Ernest Grislet, "O velho Oeste: matança de búfalos na linha ferroviária de Kansas-Pacífico. Publicado no Jornal Ilustrado Frank Leslie, 3 de Junho de 1871.

• Crescimento demográfico,
• desenvolvimento econômico baseado em pequenas propriedades e criação de um mercado interno,
• a certeza – por parte dos americanos – que os Anglo-Saxões perteciam uma cultura superior aos hispanos e indígenas, e, portanto, era legítimo declarar-lhes guerra,
• extermínio de populações indígena e confinamento de tribos em reservas,
• matança indiscriminada de manada de búfalos, o principal sustento de várias tribos indígenas, o que também contribuiria para fragilizar estes povos,
• aumento das diferenças entre as colônias do Norte e do Sul que adotaram modelos econômicos distintos e que culminariam na Guerra de Secessão.

Bacharelada e Licenciada em História, pela PUC-RJ. Especialista em Relações Internacionais, pelo Unilasalle-RJ. Mestre em História da América Latina e União Europeia pela Universidade de Alcalá, Espanha.

Após as incansáveis lutas travadas entre os colonos (das Treze Colônias Inglesas) e as tropas inglesas (que representavam a Coroa inglesa) pela independência dos Estados Unidos, no século XVIII, a legitimidade da independência dos Estados Unidos somente foi reconhecida pela Inglaterra no ano de 1783. Em 1789, os norte-americanos elegeram o seu primeiro presidente George Washington, afastando de vez a ameaça do colonizador inglês.

Uma das primeiras medidas estipuladas pelo presidente George Washington foi o grande empenho para o desenvolvimento da indústria e das atividades agrícolas. Essas atividades levaram à Marcha para o Oeste.

O desejo de ocupar os territórios a oeste, além dos Montes Apalaches, surgiu tanto do governo (que anexou vários territórios aos Estados Unidos) quanto da população (pois os colonos tinham a crença no documento chamado ‘destino manifesto’, em que os norte-americanos seriam o povo escolhido de Deus para ocupar os territórios entre o Oceano Atlântico e o Pacífico).

Daremos ênfase nessas duas principais causas citadas acima, que fizeram com que os norte-americanos ocupassem os territórios a oeste. O primeiro motivo da anexação dos territórios a oeste partiu do governo: a expansão territorial foi motivada pela busca de terras férteis e pelo crescimento da população. Dessa forma, o governo incorporou novos territórios. Segue abaixo a sequência das incorporações:

1º) No ano de 1803 ocorreu a incorporação da região da Louisiana, território que se encontrava na margem direita do rio Mississipi. O governo dos Estados Unidos pagou cerca de 5 milhões de dólares à França por esse território;

2º) A região da Flórida foi incorporada no ano de 1819, após ser comprada da Espanha por 15 milhões de dólares;

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3º) Em 1845, os Estados Unidos admitiram a anexação do Texas, após este ter declarado independência do México, no ano de 1836;

4º) De 1846 a 1848, os Estados Unidos incorporaram enormes territórios a oeste, inclusive a Califórnia (litoral do Pacífico), após terríveis conflitos contra o México;

5º) No ano de 1867, os Estados Unidos compraram por 7,2 milhões de dólares a região do Alasca da Rússia.

Durante o decorrer do século XIX, a política norte-americana foi praticamente voltada para a expansão territorial, com a chamada Marcha para o Oeste. Os territórios que formavam os Estados Unidos atingiram aproximadamente uma região de 7,8 milhões de quilômetros quadrados, compondo um total de 33 estados.

No final do século XVIII, a crença da população no ‘destino manifesto’(confira acima) fez com que o governo norte-americano autorizasse a expansão rumo ao interior. No ano de 1862 foi aprovada a Lei do Povoamento (Homestead Act). Com essa lei, foram ofertadas, por pequenas quantias, pequenas propriedades. Dessa maneira, o governo incentivou a ocupação do interior do país.

A política de expansão territorial e a Marcha para o Oeste, realizadas pelo governo norte-americano, no século XIX, levaram à atual configuração territorial dos EUA. A incorporação das terras a oeste foi efetivada pelo genocídio indígena (grande parte das terras foi tomada dos índios), por meio da compra de terras, de acordos diplomáticos e através das guerras contra o México.

Aproveite para conferir a nossa videoaula relacionada ao assunto:

Quais foram as consequências da expansão territorial norte

Qual foi o impacto do expansionismo norte

Quais foram as principais motivações para a expansão do território dos Estados Unidos no século XIX?

Quais foram as consequências do Destino Manifesto para os Estados Unidos?