Quais as condições necessárias para a instalação de usinas eólicas?

Os custos de implantação são relativamente baixos. A necessidade de manutenção é pequena e são criadas novas oportunidades de emprego em áreas que normalmente recebem pouco investimento.

Desvantagens da energia eólica

Uma crítica muito comum à energia eólica é referente a sua intermitência. A energia eólica depende da ocorrência de vento em densidade e velocidade ideais, e esses parâmetros sofrem variações anuais e sazonais.

Portanto, para a energia eólica ser considerada aproveitável do ponto de vista técnico, a usina eólica (ou parque eólico) deve ser implantada em um local em que a densidade da massa de ar seja maior ou igual a 500 watts por metro quadrado (W/m²) a uma altura de 50 metros, e a velocidade do vento seja de sete a oito metros por segundo (m/s).

No entanto, a construção de um parque eólico não pode partir apenas do atendimento a fatores técnicos relacionados à disponibilidade dos ventos. O procedimento também requer a realização do Estudo de Impacto Ambiental (EIA) e do Relatório de Impacto Ambiental (RIMA), que servem para definir a melhor localização não somente do ponto de vista estratégico, mas também em termos socioambientais.

Parques eólicos (ou usinas eólicas) são espaços em que há ao menos cinco turbinas eólicas (aerogeradores) que podem produzir energia elétrica. Essa concentração de aerogeradores em um mesmo local provoca uma série de externalidades negativas.

Danos à saúde humana e aos animais

Um dos impactos ambientais negativos recai sobre os pássaros e morcegos. Ao voarem muito perto das turbinas, esses animais são atingidos pelas pás e sofrem ferimentos graves e até morrem. A implantação de parques eólicos pode influenciar a mudança nas rotas de fluxos migratórios de populações de aves e morcegos. 

Além disso, parques eólicos também podem impactar negativamente o ecossistema local e as populações humanas do entorno devido ao alto ruído que as turbinas produzem ao operarem.

A poluição sonora é considerada um problema de saúde pública, pois está associada ao aumento do estresse, agressividade e transtornos psíquicos, dentre outros impactos à saúde. O ruído também pode provocar o afastamento de populações de animais, afetando o ecossistema local.

A comunidade do entorno pode ser afetada pela poluição visual. A construção de parques eólicos provoca significativas mudanças na paisagem.

Interferência em radares meteorológicos

Outro impacto relacionado às turbinas é a interferência que causam em radares meteorológicos. Esses radares são usados para prever o volume de chuva, risco de queda de granizo e outras ações no tempo. Para serem capazes de executar tais atividades, devem ser equipamentos muito sensíveis. Essa sensibilidade os torna suscetíveis a interferências externas.

Uma única turbina eólica que esteja em funcionamento em uma área próxima a um radar meteorológico pode afetar as suas previsões. Como radares são ferramentas importantes na prevenção de eventos críticos em períodos chuvosos, e usados pela Defesa Civil para basear medidas de emergência, foram estabelecidas distâncias mínimas que devem ser atendidas entre radares e aerogeradores.

Vale ressaltar que, apesar da energia eólica não produzir resíduos durante a geração de eletricidade, existem resíduos oriundos do processo de fabricação das pás das turbinas, que costumam ser confeccionadas com fibra de vidro. A fibra de vidro em si não é tóxica, no entanto, os aditivos que são usados para reforçar o material podem ser, como a resina epóxi. 

Uma pá tem um tempo de vida médio equivalente a 20 anos e ainda não existe uma tecnologia que torne a reciclagem de pás economicamente viável devido à alta complexidade do material com o qual ela é feita.

Onde é utilizada a energia eólica no Brasil?

No caso do Brasil, mais de 71 mil km² do território nacional apresentam velocidade de vento superior a 7 m/s ao nível de 50 m de altura. Este potencial proporcionaria ao país o equivalente a 272 terawatt-hora por ano (TWh/ano), o que representa aproximadamente 64% do consumo nacional de energia elétrica, que gira em torno de 424 TW/ano.

A energia eólica é uma alternativa para diversificar a matriz energética do país e assim aumentar a segurança neste setor. É interessante que frente ao aumento da demanda por eletricidade, o país se mantenha no caminho das tecnologias limpas em vez de optar por outras fontes (não renováveis), que provocam impactos socioambientais ainda mais agressivos.

Uma alternativa aos impactos da poluição sonora e visual é a instalação de parques eólicos off-shore, ou seja, no mar. Além disso, avanços tecnológicos podem ser feitos no sentido de minimizar outros impactos, como as mortes de pássaros e morcegos. 

Monitoramento acústico de morcegos

Para avaliar o risco de morte de morcegos em turbinas eólicas, pesquisadores costumam registrar sua atividade acústica dentro da faixa de operação das pás do rotor. Para isso, detectores ultrassônicos são fixados nas nacelas do topo do mastro.

Em uma análise recente, uma equipe de cientistas liderada pelo Instituto Leibniz de Pesquisa em Zoológicos e Animais Selvagens (Leibniz-IZW) concluiu que esse monitoramento acústico é insuficiente para prever com segurança o risco de mortalidade, especialmente para morcegos em grandes turbinas. 

Para melhorar a cobertura da zona de risco das pás do rotor, cientistas recomendam que detectores ultrassônicos adicionais sejam fixados na lateral sotavento das nacelas e diretamente no mastro. Além disso, sugerem que sistemas de radar e câmeras de imagem térmica podem fornecer informações adicionais.

Quais os requisitos para instalar uma usina eólica?

O que é necessário ser analisado em um local para a instalação da energia eólica?

Onde podemos instalar uma usina eólica?

Quais são as principais características de um local para instalação de um parque eólico?