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Pré-visualização | Página 1 de 1A MÃO DE OBRA INDÍGENA E AFRICANA Devido a origem e a grande demanda, a cana-de-açúcar por ser tropical, ou seja, adaptável à algumas regiões do Brasil era uma boa investida dos portugueses para o mercado externo, e foi baseado no interesse mercantilista que a escravidão surgiu como a melhor opção para a produção do açúcar, para render muito lucro aos portugueses a alternativa foi: escravizar índios nativos do Brasil e negros trazidos da África, eles eram considerados seres, imaturos e inferiores. De um lado estavam os índios escravizados, utilizados em massa em pequenas e médias produções, sendo quase todas voltadas para o consumo próprio da colônia. Do outro estavam os negros escravos e seus descendentes utilizados nas atividades, como a produção de açúcar e a mineração. Além disso, no século XVI, o valor do escravo africano era baixo, e ter escravos representava investimentos, pois após alguns anos o proprietário supria seus gastos e desfrutava dos anos de serviços de seus escravos. Foi assim que no século XVI, a escravização indígena foi substituída pelos negros africanos, simplesmente por duas razões: A primeira era a fragilidade que os indígenas possuíam em relação às epidemias que se faziam presentes nos engenhos de açúcar. A segunda se deu pela grande concentração de dinheiro resultante do tráfico transatlântico de africanos. O transporte era feito da África para o Brasil nos porões dos navios negreiros, muitos morriam durante essa viagem ou adoeciam. Quando chegavam, os africanos mais fragilizados, que haviam contraído doenças, ficavam em galpões durante uma quarentena, os mesmos recebiam uma alimentação especial para se recuperar. Assim que estivessem mais fortes, eram levados para os mercados onde seriam comprados. Nas fazendas de açúcar, os escravos eram tratados de forma inadequada. Trabalhavam muito, cerca de 12 à 18 horas por dia, sendo vigiados por capatazes, eles recebiam apenas trapos de roupa e possuíam uma alimentação de péssima qualidade. Passavam as noites nas senzalas e eram constantemente castigados fisicamente, se não suprissem a demanda decretada de produção. A escravidão indígena existe desde os primórdios da colonização portuguesa no Brasil, sobretudo entre os anos de 1540 até 1570. Trata-se de uma alternativa à mão de obra africana durante todo o período do Brasil Colônia. Contudo, como os indígenas eram considerados súditos da Coroa portuguesa, escravizá-los era relativamente polêmico. Mesmo assim, isso era legalmente possível e foi prática recorrente até o final do século XVIII. Principais Causas e CaracterísticasNo início da colonização, a mão de obra indígena era utilizada na extração do pau-brasil. Era recompensada pelo escambo de alguns objetos, tais como facões e espelhos ou até aguardente. Posteriormente, os índios passaram a ser capturados e empregados em pequenas lavouras ou na coleta de “drogas do sertão”. Como os escravos africanos eram caros demais para aqueles que possuíam terra e a demanda por mão de obra somente crescia, a escravidão indígena tornou-se uma alternativa. Os senhores de engenho passaram a recorrer à escravização de índios por meio de expedições conhecidas como “bandeiras de apresamento”. Entretanto, impedimentos legais foram surgindo a partir do século XVI. Conforme a lei, o índio somente poderia ser escravizado em situações de “Guerra Justa”, ou seja, quando eram hostis aos colonizadores. Apenas o Rei poderia decretar uma “Guerra Justa” contra uma tribo, apesar de que Governadores de Capitanias também o tenham feito. Além disso, outra forma de obter escravos indígenas era comprando os prisioneiros de conflitos entre as tribos nas guerras intertribais, na chamada “compra à corda”. Não obstante, a mão de obra indígena era muito valorizada na povoação do território ou para ocupar fronteiras. Era utilizada em larga escala em combates, para conter escravos africanos ou para auxiliar os capitães do mato na captura de escravos fugidos. Por fim, a escravidão indígena foi suplantada pela africana, pois se acreditava que os índios não suportavam o trabalho forçado e acabavam morrendo. Isso acontecia em decorrência do trabalho pesado ou vítimas de epidemias contraídas do contato com o homem branco, gripe, sarampo e varíola. Atualmente, sabe-se que os indígenas eram muito rebeldes, mesmo quando eram punidos, além da possibilidade de fugirem para a mata, onde conheciam o território melhor que o colonizador. Saiba mais sobre o tema:
Coroa, Igreja e Escravidão IndígenaDe partida, vale ressaltar que Coroa e Igreja se posicionavam de forma ambígua quanto à escravidão indígena. Mesmo assim, eles eram considerados aliados valiosos pelo Rei, como quando os Tupiniquins se aliaram aos portugueses contra os Tamoios, os quais eram aliados dos invasores franceses. A Igreja combatia a escravidão, pois tinha todo interesse em catequizar os índios, missão que ficou a cargo da Ordem Jesuíta, cujo expoente foi o Padre Antônio Vieira. A Companhia de Jesus possuía vários assentamentos onde os indígenas já se encontravam habituados ao trabalho e ao Cristianismo. Nesses assentamentos, os índios estavam sujeitos ao ataque de colonos e sobretudo dos bandeirantes, os quais capturavam os habitantes das missões jesuíticas para que fossem escravizados. Contexto HistóricoA escravidão indígena foi proibida pela primeira vez por meio de Carta Régia de 1570, a qual instituiu a “Guerra Justa” e a escravidão voluntária. Todavia, falhas na Lei e a “vista grossa” das autoridades permitiam que a sujeição dos povos indígenas fosse prática recorrente até fins do século XVII. Em 1682 a Companhia Geral de Comércio do Estado do Maranhão é criada para suprir a colônia com mão de obra africana e substituir o trabalho. Mesmo assim, ela só vai ser combatida efetivamente a partir de 1757, por meio de um decreto do Marquês de Pombal (1699-1782). Leia também:
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Por que os índios foram substituídos pelos negros?
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