A energia hidrelétrica é aquela obtida pela força das águas. Essa energia é produzida pelo aproveitamento do potencial hidráulico, ou seja, da força das águas dos rios, mediadas pela construção de usinas hidrelétricas, aquelas que fornecerão energia elétrica para a população.
Energia Hidrelétrica no Brasil
Importante destacar que no Brasil mais de 90% da energia elétrica produzida são fornecidas pelas usinas hidrelétricas uma vez que o país possui grande quantidade de rios caudalosos sendo seu potencial hidráulico (Bacias: Amazonas, São Francisco, Tocantins, Paraná, Uruguai) o terceiro melhor do mundo, depois da Rússia e da China.
Como funciona a Energia Hidrelétrica
A energia hidrelétrica é produzida nas usinas hidrelétricas consoante o processo de transformação de energia potencial, cinética e mecânica que, por sua vez, chega para a população em forma de energia elétrica transportada pelos fios. Em outras palavras, a usina hidrelétrica aproveita a energia hidráulica para a produção de energia elétrica.
Vantagens e Desvantagens da Energia Hidrelétrica
A despeito de ser considerada uma energia renovável, limpa (não emite poluentes na atmosfera), a energia hidrelétrica uma vez que precise da construção de usinas hidrelétricas para ser produzida, acarreta alguns impactos ambientais, a saber: alagamento de áreas, destruição de ecossistemas (fauna, flora, solo), extinção de espécies, destruição de comunidades ribeirinhas, quilombolas e indígenas.
Nesse sentido, importante ressaltar que para a construção de uma usina hidrelétrica, os locais determinados são afastados dos centros urbanos, porém próximo de muitas comunidades que vivem da terra, da caça, da pesca.
Curiosidades
- Quase 20% da energia elétrica mundial é fornecida pelas usinas hidrelétricas.
- Além da Rússia, China e Brasil, outros países que possuem muito potencial hidráulico são: Estados Unidos e Canadá.
- A palavra "hidrelétrica" vem do grego "hydro" significa água e do latim "electricus" refere-se ao âmbar, aquele que produz eletricidade.
Veja também:
- Fontes de Energia
- Exercícios de Fontes de Energia (com gabarito).
PRINCIPAIS TIPOLOGIAS DAS USINAS HIDRELÉTRICAS
Atendendo à sua funcionalidade, as usinas hidrelétricas são classificadas em:
- Usinas a fio d'água:
O funcionamento da usina se adapta totalmente e a todo o momento ao regime de caudais que corre pelo rio, sem alterá-lo. Essas usinas não possuem, portanto, uma capacidade significativa de armazenamento e têm um funcionamento contínuo, embora variável ao longo do ano. A energia produzida não pode se adaptar às necessidades de cobertura da demanda elétrica.
- Usinas com reservatório:
Nesse caso específico, sim é possível armazenar água e regular seu funcionamento para atender às necessidades de gestão da demanda. A capacidade de armazenamento é obtida por meio de uma represa situada a montante da usina e dependendo de sua capacidade se fala de regulação sazonal, anual e, inclusive, hiperanual.
- Usinas reversíveis ou de bombeamento:
Essas instalações, além de gerarem energia, são capazes de acumular energia elétrica bombeando água para uma represa superior.
VANTAGENS DA ENERGIA HIDRELÉTRICA
As usinas hidrelétricas têm várias vantagens e aspectos positivos:
Reutilização:
Trata-se de um recurso proveniente da água da chuva, e, além disso, a água utilizada no processo pode voltar a ser utilizada.
Duração:
As instalações hidrelétricas têm uma longa vida útil.
Sustentável:
A energia hidrelétrica ajuda a diminuir a emissão de gases de efeito estufa.
Flexibilidade:
Os recursos hidráulicos facilitam a gestão dos picos de demanda energética uma vez que podem utilizar a água represada de forma flexível.
Controle:
As represas são especialmente úteis no momento de regular o caudal de um rio para evitar, por exemplo, cheias perigosas.
Custos:
Embora o investimento necessário para pôr em funcionamento uma usina hidrelétrica seja alto —
seu desenvolvimento envolve a construção de pântanos, barragens, canais, etc.—, os custos operacionais são baixos.
Apoio:
Sua flexibilidade operacional representa um complemento e um apoio essencial para o desenvolvimento de outras tecnologias renováveis de geração intermitente como a energia solar fotovoltaica e a eólica.
A aposta da Iberdrola na tecnologia hidrelétrica remonta às suas origens e faz parte de seu compromisso com a geração de uma energia 100% renovável, sem emissões contaminantes na atmosfera, que reduz a dependência energética do exterior, além de ser capaz de responder às necessidades da demanda em tempo real, representando, dessa forma, uma ferramenta fundamental para aumentar a segurança e garantir o fornecimento elétrico.
O grupo planeja ter 14 GW de capacidade hidrelétrica instalada até 2025, incluindo as usinas hidrelétricas tradicionais e o sistema de bombeamento.
Usina hidrelétrica de Baixo Iguaçu
Projeto Tâmega
Usinas de bombeamento hidrelétrico(*)